...Дом ветеранов сцены находится на Петровском острове в большой парковой зоне, включающей несколько островов. Это очень красивые места, ставшие зоной активной и безжалостной застройки, продолжающейся несмотря на периодически возникающие скандалы и протесты. Получить разрешение на съемку оказалось не так-то просто. Директор Дома отнесся к моей просьбе сделать портреты ветеранов скептически, видимо заподозрив во мне пронырливого журналиста, и адресовал меня к Дине Петровне Кальченко - председателю совета ветеранов, которая и сама живет в этом доме. Дина Петровна - разрешила.
     Здесь похоже на музей: много антикварной мебели, привезенной с собой обитателями Дома, портреты актеров на стенах. Светлые залы и коридоры, множество цветов и растений - это никак не богадельня, а, скорее, пансионат или дом отдыха. Собственно, так к Дому и относятся его обитатели.
     Я не встретил там ни одного старика, которому бы не нравилось жить в Доме. Многие считают за счастье, что конец своей жизни проводят именно здесь. Их пребывание не связано с какими-либо проблемами бытового характера, которые ложатся на плечи персонала. Старики просто отдыхают, оставаясь в безмятежности и покое. Многие даже слабо представляют, что происходит за стенами их Дома, и как живет большинство их ровесников. Очень приятно было видеть этих стариков, в общем-то, счастливыми и довольными.
     Единственное огорчение - они почти все время проводят у телевизора, практически не выходя из своих комнат. Сами они признают, что раньше было веселее - больше времени проводили друг с другом, устраивали капустники и вечеринки, играли в карты и другие настольные игры, да и вообще больше общались. Сейчас залы пустуют. Через них проходят только, когда идут в столовую и на прогулку. Беспокойство у стариков вызывает смерть соседей, собственные болезни и угроза выселения, нависшая над этим Домом еще с девяностых годов, когда, по их словам, из него хотели сделать чуть ли не казино.
     Целью моего проекта было не только сделать портреты ветеранов, но и записать рассказы об их жизни. Несколько интервью мне удалось взять, но, к сожалению, потом работа над этим проектом приостановилась, хотя я надеюсь ее возобновить.
     Эти фотографии не печатались еще не в одном издании. Но есть идея сделать совместную выставку с моими коллегами и знакомыми - фотографами, тоже снимавшими в Доме ветеранов сцены.

Алексей Царев